Встретить нерпу во время круиза по Байкалу в последние годы – не редкое явление. Если раньше для того чтобы увидеть этого обаятельного зверька в естественной среде обитания, приходилось ехать к Ушканьим островам в период его лежки, то сейчас нерпу можно увидеть где угодно в большом количестве. Ее видели у берегов Ольхона, на камнях мыса Хобой, в заповедных уголках и просто посреди озерной глади во время переходов с одного места отдыха к другому.
Ученым удалось установить, что в 2011 году популяция нерп составила 95 тысяч голов. Подсчет ведется площадным способом. По Байкалу закладывают около 100 учетных площадок по 1,5х1,5 км каждая. Их объезжают на мотоцикле или обходят пешком по льду, подсчитывая все логовища, которые встречаются на пути. Затем ведётся пересчёт на всю акваторию озера.
